一度削ったりした歯は、二度と元には戻りません。その歯の処置の介入に慎重に審査します。
虫歯治療=削る治療では、ありません
虫歯は、初期の段階で発見した際には、削らなくても適切な指導で治ります。適切に対処すれば、決して怖い病気ではありません。
虫歯の進行段階に応じた治療法、特に重度の虫歯から歯を救うための「根管治療」、そして最後の砦ともいえる「意図的再植術」について、私たちの考え方と取り組みを詳しくご説明します。
虫歯の進行と治療
虫歯は、お口の中の細菌が作り出す酸によって歯が溶かされていく病気です。その進行度によって、症状や治療法が大きく異なります。
| 進行段階 | 症状 | 治療法 |
| C0：初期の虫歯 | 自覚症状なし、白く濁る | フッ素塗布、適切な歯磨き |
| C1：エナメル質の虫歯 | 痛みなし、歯の表面が黒ずむ | 最小限の削除、コンポジットレジン充填 |
| C2：象牙質の虫歯 | 冷たいもの、甘いものがしみる | 詰め物（インレー）による修復 |
| C3：神経まで達した虫歯 | 痛みがある、激しく痛い | 神経温存治療神経除去(根管治療) |
| C4：歯の根だけが残った虫歯 | 痛みが一旦なくなる、膿による再発痛 | 根管治療または抜歯 |
C0：初期の虫歯
歯の表面のエナメル質が溶け始め、白く濁った状態です。まだ穴は開いておらず、痛みなどの自覚症状もありません。
この段階では歯を削ることはせず、フッ素塗布や適切な歯磨きによって歯の再石灰化（自然治癒）を促します。
C1：エナメル質の虫歯
虫歯がエナメル質にとどまっている状態です。痛みはほとんど感じませんが、歯の表面が黒ずんで見えることがあります。
治療は虫歯の部分だけを最小限に削り、コンポジットレジン（歯科用プラスチック）を詰めて完了します。
C2：象牙質の虫歯
虫歯がエナメル質の内側にある象牙質まで達した状態です。冷たいものや甘いものがしみる、といった自覚症状が現れます。
治療は虫歯を削り取った後、詰め物（インレー）を作製して修復します。
C3：神経まで達した虫歯
虫歯が歯の内部にある神経（歯髄）まで達しているが感染がごく僅かな場合は、神経を温存または、一部神経除去処置をします。
何もしなくてもズキズキと激しく痛むような感染が歯の神経全体に及ぶ様な場合には、神経を取り除く「根管治療」が必要となります。
C4：歯の根だけが残った虫歯
歯の大部分が溶けてなくなり、歯の根だけが残った状態です。神経は死んでしまい痛みは一旦なくなりますが、根の先に膿が溜まり、再び強い痛みや腫れを引き起こします。
根管治療で歯を残せる場合もありますが、保存が困難な場合は抜歯となる可能性が高くなります。
歯を削る量を最小限に抑えるための取り組み
歯は削ると、その部分が元に戻ることはありません。健康な歯質をいかに多く残せるかが、その歯の寿命を大きく左右します。
歯への負担を最小限に抑えるため、以下の取り組みを行っています。
拡大視野による治療
歯科用マイクロスコープやルーペ（拡大鏡）を使用し、治療部位を何倍にも拡大して処置を行います。
これにより、虫歯に侵された部分と健康な部分の境目を正確に見極めることができ、必要以上に歯を削ることを防ぎます。
レーザーによる初期虫歯の診断
「ダイアグノデント」というレーザー式の診断機器を用いることで、見ただけでは判断が難しい歯の溝の内部にある初期の虫歯を発見できます。
客観的な数値で虫歯の進行度を把握し、削る必要のない歯への不要な介入を避けることが可能です。(数値が高く、見た目にわからない時にはレントゲン撮影を併用します)
歯の命を救う根管治療
根管治療の成否が、その歯の将来を決めると言っても過言ではありません。
もし根管内に少しでも細菌が残ってしまうと、数年後に根の先で再び炎症が起こり、痛みや腫れの原因となります。
根管は肉眼では見えないほど細く、曲がりくねっていたり、枝分かれしていたりと非常に複雑な形状をしています。
この複雑な構造の中から感染源を完全に取り除くには、術者の技術と経験、そしてそれを支える先進の設備が不可欠です。
根管治療を支える設備とこだわり
根管治療の成功率を飛躍的に高めるため以下の設備と手順を導入しています。
歯科用マイクロスコープ
根管治療における最も重要な設備の一つです。肉眼では決して見ることのできない根管の内部を、明るい視野で明確に捉えることができます。
これにより、感染の見逃しを防ぎ、確実な処置を可能にします。
ラバーダム防湿
治療する歯だけを露出し、他の部分をゴムのシートで覆う処置です。
唾液に含まれる無数の細菌が、治療中の根管内に侵入するのを防ぐという極めて重要な役割を果たします。
また、治療器具の誤飲防止や薬剤がお口の中に漏れるのを防ぐなど、患者様の安全を守る上でも欠かせません。
エンドモーターとアペックスロケーター
- エンドモーター
根管内を清掃する器具（ファイル）を、安定した回転数で動かすための装置。手作業に比べて効率的で均一な清掃が可能 - アペックスロケーター
根の先の位置を正確に測定する装置。根の長さを正確に把握し、清掃のしすぎや不足を防ぐ
徹底した洗浄と消毒
超音波スケーラーの微細な振動などを利用し、複雑な根管内の隅々まで感染源を徹底的に洗浄します。
専門の消毒液を用い、根管内を無菌的な状態に近づけます。
緊密な根管充填
きれいになった根管内に、再び細菌が入り込まないよう専用の薬剤で隙間なく完全に封鎖します。
この最後の密閉作業が、再発を防ぐための鍵となります。
歯を残すための最終手段「意図的再植術」
通常の根管治療を行っても根の先の病気が治らない。あるいは、根管が塞がっていたり破折していたりして、根の先まで器具が届かない。
そのような、通常の方法では保存が難しいと判断された歯に対しても、諦めることなく歯を残すための選択肢を模索します。
その一つが、「意図的再植術（いとてきさいしょくじゅつ）」です。
これは、問題のある歯を一度慎重に抜歯し、口の外で根の先の悪い部分を切除したり感染源を取り除いたりといった直接的な処置を行った後、元の場所（歯槽骨）に素早く戻して固定する外科的処置です。
この治療を成功させるための鍵は、「歯根膜」という歯の根の表面にある薄い膜の細胞を生かすことです。
そのためには、抜歯から再植までの時間をできるだけ短くし、その間歯根膜を乾燥させないよう細心の注意を払う必要があります。
すべての歯に適応できるわけではありませんが、厳しい条件下でご自身の歯を救うための最後の砦となる治療法です。
治療後の被せ物
根管治療を行った歯は、神経と共に血管も失うため歯への栄養供給が無くなり脆弱な状態です。
そのため、治療後は健全な歯の量にもよりますが歯全体を覆う被せ物（クラウン）を装着し、歯が割れてしまうのを防ぐことが多いです。
この被せ物には、歯を物理的に補強する役割と根管内に再び細菌が侵入するのを防ぐ「蓋」「盾」としての役割があります。
歯の痛みは、身体からの危険信号です。少しでも「おかしいな」と感じたら、症状が悪化する前にどうかお早めにご相談ください。
私たちは、患者様の大切な歯を守るため、持てる知識と技術のすべてを尽くします。
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